來自DRCR視網膜網絡的臨床試驗結果表明，一種特定的分步策略，即糖尿病性黃斑水腫患者開始使用較便宜的藥物，如果視力沒有充分改善，則改用較貴的藥物，產生的結果類似于開始使用高價藥物。糖尿病性黃斑水腫的主要并發癥是視網膜中導致視力喪失的液體積聚，通常用抗血管內皮生長因子(VEGF)藥物治療。
 

 

　　該試驗由國家眼科研究所(NEI)和國家糖尿病、消化和腎臟疾病研究所(NIDDK)資助，這兩個研究所都是國家衛生研究所的一部分。該試驗檢測了抗VEFG藥物Avastin(貝伐單抗)和Eylea (aflibercept)的階梯方案，結果發表在今天的《美國醫學雜志》上新英格蘭醫學雜志.

 

　　“我們的研究表明，在需要時轉換治療是一種合理的策略，”德克薩斯州奧斯汀視網膜研究中心的Chirag Jhaveri醫學博士，該研究的主要作者說。“保險公司經常要求臨床醫生從較便宜的治療開始，所以我們真的想看看使用這種方法的特定治療策略會如何影響患者護理。”

 

　　糖尿病性黃斑水腫是由糖尿病相關的視網膜血管改變引起的。癥狀包括視力模糊。如果不治療，視力喪失會變成永久性的，并發展成失明。視網膜注射抗VEGF藥物可以恢復視力。DRCR視網膜網絡此前顯示，阿瓦斯丁和Eylea可以改善糖尿病性黃斑水腫患者的視力。然而，雖然Eylea已被美國美國食品藥品監督管理局批準用于治療糖尿病性黃斑水腫，并平均獲得更好的視力結果，但標簽外的Avastin要便宜得多，有時被保險公司要求作為一線治療。

 

　　該研究招募了270名患有糖尿病性黃斑水腫的參與者，其中一些人雙眼都接受了治療。在登記時，所有人的最佳矯正視力都在20/50和20/320之間。一半的研究眼從一開始就被分配給Eylea，另一半被分配給Avastin。對于雙眼都需要治療的參與者，每只眼睛都開始用不同的藥物治療。參與者每四周接受一次Avastin或Eylea注射，持續24周。如果分配了阿瓦斯丁的眼睛在12周時未能達到預設的改善基準，則該眼睛被切換到Eylea。

 

　　24周后，醫生可以適當減少注射頻率，以保持視力。這項研究收集了參與者兩年的視網膜結構和視力信息。

 

　　兩年后，兩組的視力結果相似，與試驗開始時相比，在視力表上平均提高了大約3行。在Avastin組中，70%的眼睛在研究期間轉換到Eylea。

 

　　Jaeb健康研究中心和DRCR視網膜網絡協調中心主任Adam Glassman說:“雖然大多數服用Avastin的參與者最終轉向了Eylea，但他們在最初幾周仍然有所改善，即使他們沒有達到我們預先設定的基準。”“這些藥物之間存在巨大的成本差異，因此治療策略的差異可能會產生巨大的成本影響。”

 

　　“我們在這里展示了一種管理分步治療的方法，其結果與Eylea現有的最佳治療方案相似，”DRCR視網膜網絡糖尿病倡議主席、哈佛大學醫學院Joslin糖尿病中心醫學博士、公共衛生碩士Jennifer Sun說。“任何時候，我們都可以增加臨床醫生的工具箱，無論是新的藥物還是使用現有藥物的新方法，就像在這項研究中一樣，這對患者來說是一種好處。”