新的研究可以為開發改變生活的療法奠定基礎，這些療法可以限制糖尿病眼病的影響——糖尿病眼病可能會影響約170萬患有1型和二型糖尿病的澳大利亞人。
 

 

　　發表于美國科學院院報墨爾本大學的研究揭示了視網膜免疫細胞在糖尿病期間的變化，這可能導致新的治療方法，可以在疾病的早期階段，遠在任何視力喪失之前使用。

 

　　“直到最近，神經系統的免疫細胞被認為是安靜的，只有在受傷或疾病發生時才會做出反應。我們的發現擴展了我們對這些細胞功能的了解，并展示了一種非常不尋常的血管調節機制。“這是第一次，免疫細胞與控制血管和血流有牽連，”合著者埃里卡·弗萊徹教授說。

 

　　根據澳大利亞糖尿病協會的說法，幾乎每個1型糖尿病患者，以及超過60%的二型糖尿病患者，在確診后的20年內都會患上某種形式的糖尿病性眼病。隨著每天新增280人患上這種疾病，這一突破具有重要的意義。

 

　　研究小組發現了一種特殊類型的免疫細胞，稱為小膠質細胞，與視網膜中的血管和神經元接觸，能夠改變血流以滿足神經元的需求。

 

　　Fletcher教授和合著者Andrew Jobling博士確定了免疫細胞與血管溝通的化學信號，并證明了免疫細胞對血管的調節在糖尿病中是異常的，糖尿病是一種已知會影響眼睛血管的疾病。這些研究使用了臨床前動物模型和一系列成像方法，使研究人員能夠在活體眼睛中看到視網膜免疫細胞。

 

　　“我們還從正常和糖尿病動物群體中分離出視網膜免疫細胞，并分析了它們的基因組，以確定這些細胞如何與血管溝通。最后，我們使用了一系列藥理學工具來檢查血管如何響應視網膜免疫細胞的激活而發生變化，”Jobling博士說。

 

　　弗萊徹教授說，這些發現突出了一種控制和潛在預防糖尿病視網膜病變的新方法。

 

　　“這一發現也暗示了我們對視網膜和大腦其他疾病的理解。雖然只是在早期階段，這些發現為理解腦血管疾病提供了一種新的方法，對我們了解中風和高血壓有重要意義癡呆癥疾病，”弗萊徹教授說。

 

　　“重要的是，他們能夠證明在糖尿病的早期階段——在眼睛后部出現任何可見變化之前——血管異常狹窄，影響了它們向視網膜神經元供應的方式。視網膜免疫細胞與這種早期血管異常有關，這意味著它們是控制糖尿病視網膜早期變化的新治療靶點。”

 

　　希望這一發現將有助于開發新的療法，以減少視網膜和大腦血管狀況的影響。這些疾病包括糖尿病、阿爾茨海默病和血管疾病，如中風或視網膜血管閉塞。