今天發表在eLife上的一項研究報告稱，科學家已經證明，與未患病的人相比，患有進行性二型糖尿病癥的人正常大腦衰老加快了約26%。
 

 

　　作者評估了典型的大腦衰老與二型糖尿病大腦衰老之間的關系，并觀察到二型糖尿病遵循與衰老相似的神經退化模式，但進展更快。這一發現的一個重要意義是，即使典型的大腦衰老也可能反映出大腦通過胰島素調節葡萄糖的變化。

 

　　研究結果進一步表明，當二型糖尿病被正式診斷時，大腦可能已經有了明顯的結構性損傷。因此，迫切需要敏感的方法來檢測糖尿病相關的大腦變化。

 

　　已經有強有力的證據表明二型糖尿病與認知能力下降有關，但目前很少有患者接受全面的認知評估作為其臨床護理的一部分。很難區分從中年開始的正常大腦老化和由糖尿病引起或加速的大腦老化。迄今為止，還沒有研究直接比較健康人一生中的神經變化與同齡糖尿病人的變化。

 

　　“診斷糖尿病的常規臨床評估通常側重于血糖、胰島素水平和體重百分比，”第一作者Botond Antal說，他是美國紐約石溪大學生物醫學工程系的博士生。“然而，二型糖尿病的神經影響可能會在用標準方法檢測到之前很多年就顯現出來，所以當通過常規測試確診二型糖尿病時，患者可能已經遭受了不可逆的腦損傷。”

 

　　為了確定糖尿病對大腦的影響超過正常衰老，該團隊利用了人類生命周期中最大的可用大腦結構和功能數據集:來自50至80歲的2萬人的英國生物銀行數據。該數據集包括大腦掃描和大腦功能測量，并保存健康個體和二型糖尿病診斷患者的數據。他們利用這一點來確定哪些大腦和認知變化是糖尿病特有的，而不僅僅是衰老，然后通過與近100項其他研究的元分析進行比較來確認這些結果。

 

　　他們的分析表明，衰老和二型糖尿病都會導致工作記憶、學習和靈活思維等執行功能的變化，以及大腦處理速度的變化。然而，除了年齡相關的影響，糖尿病患者的執行功能進一步下降了13.1%，與同齡的非糖尿病患者相比，他們的處理速度進一步下降了6.7%。他們對其他研究的元分析也證實了這一發現:與年齡相同、教育程度相似的健康人相比，二型糖尿病患者的認知表現一直明顯較低。

 

　　該小組還使用核磁共振掃描比較了糖尿病患者和非糖尿病患者的大腦結構和活動。在這里，他們發現大腦灰質隨著年齡的增長而減少，主要是在一個叫做腹側紋狀體的區域——這對大腦的執行功能至關重要。然而，除了典型的年齡相關影響外，糖尿病患者的灰質減少甚至更明顯——與正常衰老相比，腹側紋狀體的灰質進一步減少了6.2%，但其他區域的灰質也減少了。

 

　　總之，這些結果表明，2型糖尿病相關的神經變性的模式與正常衰老的模式強烈重疊，但是神經變性被加速。此外，隨著糖尿病持續時間的增加，這些對大腦功能的影響更加嚴重。事實上，糖尿病的進展與大腦老化加速26%有關。

 

　　“我們的研究結果表明，二型糖尿病及其進展可能與大腦加速老化有關，這可能是由于能量可用性受損導致大腦結構和功能發生重大變化，”資深作者、石溪大學計算神經診斷學實驗室主任Lilianne Mujica-Parodi總結道。“當糖尿病被正式診斷出來時，這種損害可能已經發生了。但是腦成像可以為識別和監測這些與糖尿病相關的神經認知效應提供有臨床價值的指標。我們的結果強調了研究二型糖尿病病基于大腦的生物標志物和專門針對其神經認知效應的治療策略的必要性。”