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隨著時間的推移，糖尿病會使血糖升高，從而損害血管。這些受損的血管位于整個身體的內部，比如心臟、腎臟和視網膜，這是眼睛后部感知光線并讓你看到的區域。這些血管多年來的累進性損傷會導致一種叫做糖尿病視網膜病變的情況，如果進展的話，就會以兩種主要的方式導致視力的喪失。首先，血管會滲漏，導致液體滲入你的視網膜。這叫做糖尿病黃斑水腫。第二種糖尿病可導致視力喪失的方法稱為增生性糖尿病視網膜病變。它被稱為“增生性”，因為眼睛實際上是在“增殖”，或生長，新的血管。這是當視網膜沒有足夠的血流和氧氣，因為正常的血管被破壞。新產生的增殖血管是弱的，并傾向于出血到眼睛。
糖尿病患者的另一種眼睛狀況是白內障；白內障可以影響沒有糖尿病的人，而糖尿病患者則更有可能在較小的年齡患上白內障。白內障使眼睛的晶狀體變得渾濁，嚴重影響視力。白內障有可能導致嚴重的視力喪失，所以糖尿病患者每年至少看一次眼科醫生做擴張的眼部檢查是很重要的。早發現，可以做很多事情來恢復視力和防止視力的進一步喪失。
患糖尿病的時間越長，患糖尿病眼病的風險就越高。如果患了20年的糖尿病，即使你的糖分在控制之下，你也更有可能患上與眼睛有關的并發癥。如果你的血糖水平有很長一段時間不正常，那也會增加風險。和高血壓也能增加你的機會。為了降低患糖尿病眼病的風險，能做的最重要的事情就是按照處方服用糖尿病和血壓藥物，吃健康的飲食，多做運動，降低壓力，每年做一次眼睛擴張檢查。當這些情況被及早發現時，更有可能防止視力喪失，并保持眼睛健康。
白內障都是用外科手術治療的。在治療糖尿病視網膜病變的早期階段，當它還沒有增殖的時候，第一步是鼓勵患者做他們能做的事情來平衡血糖水平。
糖尿病黃斑水腫和增生性糖尿病視網膜病變的主要治療方法是眼注射和激光治療。眼注射，即所謂的抗VEGF治療，可以阻斷一種叫做血管內皮生長因子(VEGF)的蛋白質；阻斷VEGF可以防止眼睛形成新的異常血管，幫助消除現有的異常血管，并阻止血管漏出。這些注射，那么，有助于改善腫脹的二甲醚和幫助不良的血管增生性糖尿病視網膜病變的大小。這可以恢復視力和保持眼睛健康。這些注射需要反復進行，每個月左右，視病人而定。
激光治療對糖尿病黃斑水腫和增生性糖尿病視網膜病變也有幫助。聚焦激光照射到泄漏區域可以改善二甲醚，并限制所需的注射次數。視網膜周邊的激光治療(稱為全視網膜光凝或PRP)也能幫助PDR中的增殖血管消失。這兩種激光治療使注射更有效，并有助于預防糖尿病視網膜病變的未來并發癥。如果其他療法還不夠的話，也可以使用類固醇注射來治療糖尿病黃斑水腫，而且很多病人對此都有很好的反應。最后，在未經治療的嚴重病例中，手術是修復視網膜所必需的。雖然在這種情況下我們經常可以手術修復視網膜，但最好不要讓它進展到如此嚴重的階段，因為有時損傷是無法彌補的。
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